Cancer du poumon : Voici ce que vous devez absolument savoir !

Le cancer du poumon est une maladie qui provoque une division incontrôlée des cellules dans les poumons. Cela provoque la croissance de tumeurs qui réduisent la capacité d’une personne à respirer. Selon une étude réalisée par les Centers for Disease Control, 218 527 personnes aux États-Unis ont reçu un diagnostic de cancer du poumon en 2015. Par ailleurs, un diagnostic précoce peut aider à entamer un traitement, le plus tôt possible. Il peut cependant être difficile d’identifier le cancer du poumon à ses débuts ; car les symptômes peuvent être similaires à ceux d’une infection respiratoire, ou il peut ne pas y avoir de symptômes du tout.

Dans cet article, vous découvrirez la nature du cancer du poumon ; comment reconnaître ses symptômes et la façon dont les médecins traitent le cancer du poumon avant qu’il ne mette la vie en danger.

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Qu’est-ce que le cancer du poumon?

Le cancer du poumon provoque des mutations dans les cellules.

Généralement, le corps programme les cellules pour qu’elles meurent à un certain stade de leur cycle de vie afin d’éviter la prolifération. Le cancer l’emporte sur cette instruction, provoquant ainsi, la croissance et la multiplication des cellules ; ce qui ne devrait pas être le cas. Cela faisant, la prolifération cellulaire entraîne le développement de tumeurs et les effets nocifs du cancer. Dans le cas du cancer du poumon, ce modèle de prolifération cellulaire se produit dans les poumons.

Les médecins diagnostiquent généralement deux types de cancer du poumon à savoir : le cancer à petites cellules et le non à petites cellules, selon leur apparence au microscope. Par ailleurs, le cancer non à petites cellules est le plus général.

Alors que n’importe qui peut développer un cancer du poumon ; le tabagisme et l’exposition à la fumée sont des facteurs qui peuvent augmenter la probabilité qu’une personne souffre de la maladie. Le cancer du poumon peut se développer également chez une personne lorsque cette dernière a des antécédents d’exposition à des produits chimiques inhalés ou à d’autres toxines.

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Les symptômes du cancer du poumon

Chez les personnes atteintes d’un cancer du poumon, les symptômes n’apparaissent pas toujours avant que la maladie n’ait atteint un stade ultérieur. Cependant, certaines personnes peuvent remarquer des symptômes qui, selon eux, sont liés à une maladie aiguë moins grave. Comme symptômes, nous pouvons citer :

• La perte d’appétit ;
• Le changement dans la voix d’une personne, tels que l’enrouement ;
• Une infection pulmonaire fréquente, telle que la bronchite ou la pneumonie ;
• Une toux persistante qui peut commencer à empirer ;
• L’essoufflement ;
• Les maux de tête inexpliqués ;
• La perte de poids ;
• Une respiration sifflante.

D’autres symptômes plus graves peuvent apparaitre également chez les personnes souffrantes du cancer de poumon. Il s’agit notamment de douleurs thoraciques ou osseuses sévères ou de crachats de sang.

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Diagnostic

Si un médecin identifie une lésion suspecte lors d’un dépistage du cancer du poumon ; ou si une personne présente des symptômes qui pourraient indiquer un cancer du poumon, plusieurs tests de diagnostic sont disponibles pour confirmer les prochaines étapes.

1. Études d’imagerie

La tomodensitométrie (TDM) et la tomographie par émission de positons (TEP) peuvent révéler des zones de tissu pulmonaire atteintes de cancer. Les scintigraphies osseuses peuvent également indiquer des excroissances cancéreuses. Les médecins peuvent utilisent ces analyses pour suivre la progression du traitement ou pour s’assurer que le cancer n’est pas réapparu après un traitement. L’imagerie peut aider à afficher une tumeur pulmonaire ou à suivre la progression du traitement.

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2. Échantillonnage des tissus

Si un médecin identifie une lésion suspecte lors d’une étude d’imagerie ; il peut recommander de prélever un échantillon de tissu pulmonaire pour rechercher des cellules potentiellement cancéreuses.

Il existe différentes façons de prélever un échantillon de tissu ; la méthode dépend souvent de l’emplacement de la lésion. La bronchoscopie, est une analyse qui implique l’insertion d’une lunette spéciale mince et éclairée avec une caméra à l’extrémité. Cette analyse aide le médecin à voir la lésion, puis à obtenir des échantillons.

Les lésions pulmonaires moins accessibles peuvent nécessiter une intervention chirurgicale plus invasive pour retirer le tissu pulmonaire. Pour ce faire, Le médecin peut faire recours à la thoracoscopie ou la chirurgie thoracique assistée par vidéo.

3. Tests de laboratoire

Un médecin peut également demander des tests d’expectoration ou des tests sanguins pour vérifier la présence d’un cancer du poumon. Le médecin utilisera ces informations pour déterminer quel type de cancer du poumon peut être présent et à quel point la maladie est avancée.

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L’importance d’un diagnostic précoce

Un diagnostic précoce du cancer du poumon peut sauver des vies. En effet, les cellules cancéreuses du poumon peuvent se déplacer vers d’autres régions du corps avant qu’un médecin ne les détecte dans les poumons. Si cette propagation ou métastase a eu lieu, cela rend le traitement de la maladie beaucoup plus difficile.

Parfois, le médecin recommandera à la personne malade de subir un dépistage du cancer du poumon. Ceci  est réalisé à l’aide d’un scanner CT à faible dose. Tout le monde n’est pas obligé de faire ce dépistage ; mais il peut aider les médecins à identifier plus tôt le cancer du poumon chez certaines personnes.

Selon l’American Lung Association, les personnes qui ne pourront pas se passer de ce dépistage du cancer du poumon sont celles qui présentent les caractéristiques suivantes :

• Agés entre 55 et 80 ans ;
• Ont des antécédents de tabagisme de 30 ans ; ce qui signifie qu’ils ont fumé un paquet par jour pendant 30 ans ou deux paquets par jour pendant 15 ans ;
• Etre un fumeur actuel ou un fumeur qui a cessé de fumer au cours des 15 dernières années.

L’assurance se charge souvent du cout de ce dépistage si la personne répond à tous ces critères. Cependant, les gens devraient toujours vérifier auprès de leur compagnie d’assurance avant de s’inscrire au dépistage du cancer du poumon.

La procédure de starification du cancer

La starification du cancer indique dans quelle mesure il s’est propagé dans le corps et sa gravité. Cette classification aide les cliniciens à soutenir et à diriger le traitement pour obtenir les meilleurs résultats. Chaque étape détermine si le cancer s’est propagé ou non ou s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins. Il peut également prendre en compte le nombre et la taille des tumeurs.

Les ganglions lymphatiques font partie du système lymphatique, qui se connecte au reste du corps. Si le cancer les atteint, il peut métastaser ou se propager davantage, devenant plus dangereux. La starification du cancer du poumon est extrêmement complexe et étendue avec plusieurs sous groupes à chaque étape. Initialement, les cliniciens le divisent en classifications à petites cellules.

Les définitions des stades peuvent varier ; mais les médecins mettent généralement en scène le cancer du poumon non à petites cellules en utilisant la taille et la propagation de la tumeur pour les guider de la manière suivante :

• Étape 0

Le médecin ne trouve des cellules anormales que dans les couches supérieures des cellules bordant les voies respiratoires ;

• Stade I

Une tumeur s’est développée dans le poumon, mais mesure moins de 5 centimètres (cm) et ne s’est pas propagée à d’autres parties du corps ;

• Stade II

La tumeur mesure moins de 5 cm et pourrait se propager aux ganglions lymphatiques dans la région pulmonaire, ou inférieure à 7 cm ; elle peut également se propager aux tissus voisins, mais pas aux ganglions lymphatiques.

• Stade III

Le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques et a atteint d’autres parties du poumon et des environs.

• Stade IV

Le cancer s’est propagé à des parties éloignées du corps, comme les os ou le cerveau.

Le cancer du poumon à petites cellules a ses propres catégories, limitées et étendues, indiquant si le cancer s’est propagé à l’intérieur ou à l’extérieur des poumons.

Traitement du cancer du poumon

Les traitements du cancer du poumon dépendent de son emplacement et de son stade, ainsi que de la santé globale de l’individu. La chirurgie et la radiothérapie sont les approches les plus courantes pour traiter le cancer du poumon ; mais d’autres traitements sont disponibles. Par exemple, les médecins traitent souvent le cancer du poumon à petites cellules par chimiothérapie. Le traitement d’un malade atteint du cancer de poumon peut diffère  selon le stade du cancer. On peut entre autre parler de :

• La chirurgie

Elle se faire par une opération en vue d’enlever le tissu pulmonaire cancéreux et les tissus dans les zones environnantes où le cancer peut se propager. Cela implique parfois de retirer un lobe ou un grand segment du poumon dans une procédure appelée lobectomie.

Dans les cas graves, le chirurgien peut retirer un poumon dans son intégralité. Le malade peut vivre sans poumon, mais être en bonne santé.

• La chimiothérapie

Ce traitement utilise des médicaments pour réduire ou éradiquer les cellules cancéreuses. Ces médicaments ciblent les cellules à division rapide, ce qui les rend idéales pour traiter le cancer. Le traitement par la chimiothérapie a un impact plus important sur les cancers qui se sont propagés à différentes parties du corps et nécessitent une attaque à l’échelle du corps. Cependant, la chimiothérapie est une intervention puissante et peut avoir des effets secondaires, notamment des nausées extrêmes et une perte de poids.

• La radiothérapie

Cette approche utilise des rayons à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses. Le médecin peut également utiliser la radiation pour réduire une tumeur avant de la retirer chirurgicalement. La radiothérapie est principalement utile sur les cancers qui surviennent à un seul endroit et ne se sont pas propagés.

• La thérapie ciblée

Il s’agit de l’utilisation de médicaments particuliers qui ciblent spécifiquement un comportement particulier dans les cellules cancéreuses. Les exemples incluent les médicaments qui empêchent les cellules cancéreuses de se multiplier. Le traitement du cancer du poumon implique souvent la collaboration d’experts médicaux dans de nombreux domaines. Ces spécialistes peuvent comprendre :

1. Les chirurgiens ;
2. Des radio-oncologues ;
3. Les spécialistes en traitement pulmonaire appelés pneumologues ;
4. Les thérapeutes pulmonaires.

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Conclusion

Le tabagisme est la première cause de cancer du poumon. Arrêter de fumer est donc un excellent moyen de réduire le risque. Le cancer du poumon est la principale cause de décès par cancer, selon l’American Cancer Society. La maladie comporte un risque de décès plus élevé que le cancer du sein, du côlon et de la prostate réunis. Cependant, on peut également réduire le nombre de malades en évitant de fumer. Le cancer du poumon est plus traitable s’il est diagnostiqué à ses débuts.

Le pronostic et les perspectives du cancer du poumon dépendent du type de cancer et de sa propagation. Les malades devraient parler à leur médecin qui peut fournir un pronostic plus précis ; en tenant compte de la santé globale de l’individu et de l’étendue de son cancer. Le cancer du poumon est une maladie grave et potentiellement mortelle qui affecte la capacité respiratoire de l’homme. Cependant, le dépistage et un diagnostic précoce des personnes à haut risque de cancer du poumon peuvent les aider à recevoir un traitement à des stades plus faciles à traiter. La taille et la propagation du cancer déterminent les perspectives des malades. N’hésitez pas donc d’en parler à votre médecin si vous avez des symptômes du cancer de poumon.

Nous vous invitons également à suivre la vidéo suivante pour plus d’informations sur le cancer du poumon :