Mammographie traditionnelle vs mammographie 3D : quelle est la meilleure pour vous ?

Le développement d’une mammographie de type 3D, appelée tomosynthèse mammaire numérique (DBT), a été une avancée majeure pour la détection du cancer.

Des mammographies régulières, combinées à une technologie améliorée de détection du cancer du sein, ont entraîné une baisse constante des taux de mortalité chez les femmes diagnostiquées avec cette maladie.

En fait, aujourd’hui, moins de femmes meurent du cancer du sein qu’il y a 10 ans. L’amélioration du taux de survie est due, en partie, à de meilleurs médicaments contre le cancer ; et à des techniques et technologies chirurgicales améliorées.

Le facteur le plus important est que les médecins découvrent le cancer du sein plus tôt ; et souvent avant même que le cancer n’ait eu la chance de se propager aux ganglions lymphatiques voisins ou à d’autres parties du corps. La clé de ces détections précoces est la mammographie.

Les mammographies elles-mêmes ont changé au fil des ans ; donnant aux médecins un regard beaucoup plus clair sur les développements anormaux d’un sein ; et une meilleure compréhension du moment où des tests supplémentaires sont justifiés.

Le développement d’une mammographie de type 3D, appelée tomosynthèse mammaire numérique (DBT), a été une avancée majeure pour la détection du cancer. Alors, les mammographies sont le meilleur outil pour détecter le cancer du sein plus tôt, lorsqu’il est plus facile à traiter ; et les technologies de tomosynthèse ont considérablement amélioré la capacité à identifier les cancers potentiels.

Malgré ces développements positifs, un défi se présente : les femmes doivent passer au crible de nombreuses informations contradictoires sur la mammographie comme:

• Quand dois-je commencer le dépistage du cancer du sein ?
• Pour quel type de technologie de mammographie dois-je opter ?
• À quelle fréquence dois-je être dépisté ?
• Quand peut-on arrêter de passer des mammographies ?

Alors, pour vous éclairer davantage sur le sujet ; nous vous invitons à poursuivre la lecture de l’article jusqu’à la fin afin de ne rater aucune informations utile. Ceci étant, abordons donc le premier point :

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Les bases de la mammographie

Réalisée par un technologue spécialement formé, la mammographie consiste à prendre des photos du sein à l’aide d’un appareil à rayons X spécial. Une femme, ou dans certains cas un homme, se tient devant la machine et place un de ses seins sur une assiette en plastique. Le sein est ensuite comprimé contre la plaque par une autre plaque pendant que la radiographie est prise.

Plus il y a de compression, plus le sein est plat et plus il est facile de repérer les anomalies. La procédure est ensuite répétée à partir d’une deuxième vue, puis les deux vues sont répétées pour l’autre sein.

La chose la plus importante à savoir pour les femmes est qu’il n’y a aucune raison d’avoir peur de passer une mammographie. Alors que les femmes devraient être suffisamment familières avec leur corps pour détecter des bosses ou d’autres changements inquiétants lors de l’auto-examen manuel ; cela ne remplace pas les mammographies annuelles. La mammographie numérique est un moyen de détection important capable de détecter des anomalies qui ne sont pas apparentes au toucher ou à la vue.

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Les aspects importants de la mammographie

A.      Dépistage vs mammographie diagnostique

Les femmes peuvent subir une mammographie de dépistage ou une mammographie diagnostique, selon la raison de l’examen des seins.

La plupart des examens mammaires de routine sont effectués à des fins de dépistage ; et ceci, pour rechercher des signes de cancer chez les patientes asymptomatiques. La mammographie est conçue pour identifier les excroissances anormales, mais cela peut également inclure des excroissances bénignes.

Vous pouvez être rappelé pour des tests supplémentaires si les images détectent des anomalies inexpliquées. Dans ce cas, vous pouvez subir une échographie ou une biopsie ; généralement cela est précédé d’une deuxième mammographie, cette fois une mammographie diagnostique.

Une mammographie diagnostique est effectuée lorsque des soupçons ont été soulevés quant au potentiel de cancer du sein ; qu’il s’agisse d’un écoulement, d’une grosseur ou d’un autre signe inquiétant que vous avez peut-être remarqué lors d’un auto-examen, ou de résultats anormaux d’un dépistage.

Bien que le processus pour subir une mammographie diagnostique soit très similaire à une mammographie de dépistage ; il est effectué, évalué et lu de manières très différentes. Cet examen peut nécessiter de prendre des images supplémentaires pour déterminer la forme, la densité et les bordures de toute masse ; ou de zoomer sur des zones spécifiques pour un examen plus approfondi. C’est pourquoi les mammographies diagnostiques prennent généralement un peu plus de temps que les 10 à 15 minutes d’une mammographie de dépistage.

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Quand commencer les projections annuelles de mammographies de dépistage ?

Les mammographies de dépistage devraient être intégrées régulièrement à l’examen annuel de chaque femme pendant une certaine période de sa vie ; même si elle n’a pas été considérée comme présentant un risque élevé de contracter la maladie.

Les femmes qui ne sont pas à risque élevé de cancer du sein peuvent attendre jusqu’à 50 ans pour commencer les dépistages par mammographie ; tout en les répétant tous les deux ans par la suite. Cependant, la science ne soutient pas ces recommandations et cela peut augmenter le temps qu’un cancer n’est pas détecté ; ce qui pourrait entraîner de pires résultats et moins d’options de traitement.

Les recommandations d’âge diffèrent également pour les patientes à haut risque, qui peuvent avoir des antécédents familiaux de cancer du sein ; ou de mutations génétiques liées au cancer du sein. Ces femmes commenceraient probablement les dépistages plus tôt et pourraient les subir plus souvent.

Pour déterminer le moment et la fréquence de ces examens ; les femmes des catégories à haut risque doivent prendre en compte d’autres facteurs, tels que l’âge auquel leur mère ou un autre parent proche par le sang a développé un cancer du sein.

Bien qu’il n’y ait pas d’âge précis pour arrêter de passer des mammographies de dépistage ; continuer le dépistage du cancer du sein est très préventif tant qu’elles n’ont pas de comorbidités limitant la vie (telles qu’une maladie cardiaque ou une autre tumeur maligne) ; ou qu’elles ont une espérance de vie inférieure à 10 années. À mesure que vous vieillissez, disons environ 70 ou 75 ans, le risque de cancer du sein a tendance à diminuer ; de sorte que les mammographies deviennent moins importantes à ces âges.

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L’ère numérique de la mammographie

Lorsque la mammographie a fait ses débuts dans les années 1970 ; de petites cassettes contenant des films radiographiques ont été utilisées pour enregistrer l’image du sein. Depuis lors, presque toutes les mammographies sont passées de l’écran de cinéma à la mammographie numérique.

La mammographie numérique est apparue au début des années 2000 ; en 2010, la plupart des services de radiologie des hôpitaux étaient passés à la technologie la plus récente. La qualité de l’image est beaucoup plus facile à contrôler, offrant une meilleure imagerie des anomalies ; ce qui réduit la probabilité d’avoir à répéter le processus de prise d’image.

Il est également possible de télécharger les images sur un ordinateur ; ce qui permet aux radiologues d’agrandir et de se concentrer sur les zones préoccupantes. Les ordinateurs permettent également aux médecins de comparer plus facilement les nouvelles mammographies aux résultats précédents.

Dans certains cas, les ordinateurs dotés d’une intelligence artificielle sont capables d’effectuer leur propre analyse des images et d’identifier les zones de préoccupation.

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Pourquoi et quand faire de la tomosynthèse ?

En effet, la technologie numérique s’est également améliorée, notamment avec le développement de la tomosynthèse mammaire numérique (DBT). Vous pouvez entendre la tomosynthèse décrite comme une mammographie 3D, mais ce n’est pas tout à fait exact.

Au cours d’une mammographie numérique traditionnelle, les médecins prennent une projection bidimensionnelle du sein d’en haut appelée la vue CC ; ou cranio-caudale, et une autre prise de côté, appelée MLO ou vue oblique médio-latérale.

La tomosynthèse utilise un tube à rayons X qui se déplace en arc autour du sein pour capturer plusieurs images ; puis un ordinateur assemble ces images pour donner une représentation 3D du sein. Ce processus peut être effectué en utilisant soit la vue de dessus, la vue de côté ou les deux.

La tomosynthèse numérique excelle dans ce qui est le plus important en mammographie ; elle est suffisamment sensible pour détecter une anomalie et suffisamment spécifique pour séparer l’anomalie des tissus sus-jacents ; ce qui  permet de voir des masses subtiles et une distorsion architecturale souvent observées dans les cancers précoces.

La plupart des cabinets qui effectuent des mammographies extensives se sont tournés vers la tomosynthèse comme principale méthodologie de dépistage par mammographie. Cependant, combiné la vue de dessus à l’aide d’une mammographie numérique bidimensionnelle et la vue de côté à l’aide de la tomosynthèse est idéale.

Étant donné que la tomosynthèse entraîne une légère augmentation de l’exposition aux rayonnements du patient ; cette approche combinée nous permet de trouver un compromis entre les préoccupations concernant l’exposition et la nécessité d’obtenir les meilleures images possibles.

Si des drapeaux rouges sont identifiés lors d’un examen de dépistage initial ; le patient doit revenir pour des images supplémentaires, y compris éventuellement une tomosynthèse impliquant la vue de dessus. Cela permettra de déterminer si une échographie, une imagerie par l’IRM ou une biopsie peuvent être nécessaires.

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L’avantage de la tomosynthèse

L’avantage de la tomosynthèse est qu’elle sépare les tissus qui se chevauchent. Dans une mammographie traditionnelle, une anomalie peut être masquée par le tissu mammaire normal ; ce qui rend difficile la différence entre les deux. Avec la tomosynthèse, la visualisation des différentes tranches et dalles vous permet de séparer le normal de l’anormal ; augmentant la capacité à détecter les anomalies et diminuant les taux de rappel.

Si les médecins voient quelque chose d’inquiétant sur la tomosynthèse, une échographie de suivi sera probablement recommandée.

À partir de là, une biopsie, qui implique l’ablation chirurgicale du tissu mammaire, est la prochaine étape pour confirmer un diagnostic de cancer.

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Comment interpréter une mammographie ?

Lorsque les radiologues examinent des mammographies, ils recherchent certaines caractéristiques qui peuvent indiquer la présence d’un cancer.

Les premiers sont les calcifications, qui sont de petites zones de calcium qui apparaissent sous forme de taches blanches brillantes dans les tissus mous du sein. La grande majorité de ces calcifications sont bénignes, mais certaines ont un schéma assez caractéristique associé aux cancers précoces.

Ceux-ci peuvent indiquer un carcinome canalaire in situ (CCIS) ; c’est le type le plus courant de cancer du sein non invasif qui commence dans le canal galactophore. D’autres calcifications peuvent également être associées à une malignité plus agressive.

Lorsqu’on évalue les calcifications, on les compte et détermine leur schéma, en examinant chaque calcification pour déterminer si elle est bénigne.

On recherche également tout type de masse ou d‘asymétrie. La tomosynthèse aide considérablement à identifier une masse, car elle sépare l’anomalie du tissu mammaire sus-jacent. Vous pouvez voir une masse sur plusieurs vues, tandis qu’une asymétrie peut n’apparaître que sur une seule vue.

Une asymétrie est une différence dans l’apparence d’une partie du sein par rapport aux autres parties, ou de l’autre sein, et cela peut être une indication de cancer.

L’un des moyens les plus importants de détecter le cancer du sein est de comparer une nouvelle mammographie à celles prises dans le passé. C’est une autre raison pour laquelle les projections annuelles sont si importantes.

Quelque chose qui pourrait ne pas ressortir sur une seule mammographie peut prendre une toute nouvelle signification par rapport aux résultats antérieurs.

L’importance de la densité mammaire

Lorsque vous passez une mammographie, vous serez probablement informé de la densité de vos seins. Certains États exigent que les résultats de la mammographie incluent des informations sur la densité mammaire ; car plus le sein est dense, plus le risque de cancer est élevé. Le cancer dans un sein dense est également plus difficile à repérer sur une mammographie.

Les seins des femmes sont divisés en quatre catégories à des fins mammographiques ; et ceci, en fonction de la quantité de tissu glandulaire qu’ils contiennent. Vos seins deviennent généralement moins glandulaires ou moins denses à mesure que vous vieillissez ; devenant plus gros au fil du temps, bien que certaines femmes continuent d’avoir des seins glandulaires même en vieillissant.

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Les types de seins

• A : Type de seins avec un tissu adipeux étendu qui contient moins de 10 % de tissu glandulaire,
• B : Type de seins à densité mixte contenant entre 10 % et 50 % de tissu glandulaire,
• C : Type de seins denses qui ont entre 50 pour cent et 75 pour cent de tissu glandulaire,
• D : Type de seins extrêmement denses contenant plus de 75 % de tissu glandulaire.

Les femmes ayant des seins denses ou extrêmement denses, soit environ 40 % de toutes les femmes, subissent soit une échographie pour compléter la mammographie, soit une IRM. Si vous avez des seins denses, discutez avec votre médecin de la procédure d’imagerie qui vous convient le mieux.

Autres technologies d’imagerie pour le cancer du sein

La mammographie n’est pas le seul outil utilisé pour détecter le cancer du sein. En fait, les chercheurs continuent d’explorer d’autres technologies, à la recherche d’un outil qui pourrait ne pas nécessiter de compression, pour réduire la douleur et l’inconfort ressentis par certaines femmes pendant les mammographies. Nous pouvons donc citer :

·         Une IRM

Une IRM est un test qui fonctionne aussi bien, voire mieux, que la mammographie. Le défi avec les IRM est qu’elles sont plus coûteuses à réaliser et qu’elles peuvent causer de l’inconfort d’autres manières ; obligeant, par exemple, les patients à rester allongés sur le ventre pendant 15 minutes ou plus.

·         L’IRM mammaire abrégée

Ces dernières années, ce nouvel outil a permis une séquence plus courte qui prend généralement moins de cinq minutes. Certains membres de la communauté médicale demandent activement que les IRM mammaires abrégées soient adoptées comme outil de dépistage, en particulier pour les patientes ayant des seins plus denses.

·         Les examens d’imagerie moléculaire du sein (MBI)

Ces procédures comprennent la mammographie spectrale à contraste amélioré (CESM), qui injecte un produit de contraste iodé par voie intraveineuse pour évaluer tout type d’asymétrie pouvant être un cancer. Ceci est généralement effectué après une mammographie standard.

L’imagerie gamma spécifique du sein (BSGI) est une autre procédure d’imagerie moléculaire ; celle-ci utilise un radionucléide injecté par voie intraveineuse et prend des images qui mesurent l’activité cellulaire dans le sein. Une activité qui mesure plus que les niveaux de fond augmenterait la suspicion de cancer.

Les tests d’imagerie moléculaire aident les médecins à déterminer si une biopsie mammaire est nécessaire. La plupart du temps, une mammographie qui détecte une asymétrie ou une masse serait suivie d’une échographie diagnostique, qui est très efficace pour détecter les lésions cancéreuses

Conclusion

Les technologies d’imagerie sont essentielles à la détection et aux traitements efficaces du cancer du sein. La meilleure chance d’assurer un résultat positif est de prendre au sérieux la recommandation de mammographies annuelles à partir de 40 ans ou plus, pour les personnes à risque plus élevé, et ceci par un calendrier établi en consultation avec votre médecin.

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